Épicondylite (tendinite du coude) : prise en charge en kinésithérapie
L'épicondylite, aussi appelée tendinite du coude, désigne une douleur ressentie sur la face externe du coude, au niveau de l'épicondyle latéral. Elle est le plus souvent liée à une sollicitation répétée des tendons des muscles extenseurs du poignet et des doigts. La kinésithérapie peut faire partie de la prise en charge conservatrice de cette tendinopathie, aux côtés d'autres mesures selon la situation. Un bilan précis permet d'orienter le traitement le plus adapté à chaque cas.
4 min de lecture · Mis à jour le 13 août 2026
Prise en charge
Conservatrice dans la majorité des cas
Ondes de choc
Envisagées si échec de la rééducation active
Chirurgie
Exceptionnelle, formes très résistantes
Qu'est-ce qu'une épicondylite ?
Une atteinte des tendons extenseurs du poignet, à leur point d'attache sur la face externe du coude (l'épicondyle). C'est ce qu'on appelle aussi tendinite ou tendinopathie du coude — même zone, même douleur.
Illustration du coude montrant l'épicondyle latéral et le point d'attache des tendons extenseurs du poignet
Quels sont les symptômes d'une épicondylite ?
- Douleur sur la face externe du coude
- Douleur déclenchée par la préhension ou la torsion du poignet
- Gêne pour serrer la main, visser, ou porter un sac
- Parfois une perte de force et une raideur
Quelles sont les causes et les facteurs favorisants ?
Le plus souvent, une sursollicitation répétée des tendons extenseurs : gestes professionnels répétitifs, sport de raquette, musculation, ou reprise d'activité trop rapide.
Comment le diagnostic est-il établi ?
Par l'examen clinique : localisation de la douleur et tests de mise en tension des tendons. Une imagerie ou un avis médical peuvent être proposés en cas de doute ou de symptômes atypiques.
Quels sont les traitements possibles ?
La prise en charge est le plus souvent conservatrice :
- Adaptation temporaire des gestes déclencheurs
- Avis médical si besoin
- Kinésithérapie : rééducation active et renforcement progressif
- Avis spécialisé pour les formes persistantes ou atypiques
Prise en charge conservatrice
- Adaptation temporaire des gestes déclencheurs
- Kinésithérapie : rééducation active et renforcement excentrique
- Ondes de choc en cas de symptômes persistants
- Avis médical si besoin
Chirurgie
- Exceptionnelle, réservée aux formes très résistantes après plusieurs mois de prise en charge conservatrice
- Décision prise par un chirurgien spécialisé, au cas par cas
Dans la grande majorité des cas, une prise en charge conservatrice suffit.
Quel est le rôle de la kinésithérapie pour une épicondylite ?
Réduire la douleur, puis renforcer progressivement les tendons extenseurs — notamment par un travail excentrique et isométrique — pour qu'ils retrouvent leur tolérance aux sollicitations du quotidien.
Comment se déroule la rééducation ?
Le programme est individualisé, mais suit généralement les grandes étapes suivantes :
Étape 1
Bilan initial
Évaluation de la douleur, de la force et de la mobilité, et recherche des facteurs déclenchants.
Étape 2
Gestion de la douleur et des activités
Adaptation temporaire des gestes douloureux et, si besoin, techniques manuelles pour soulager la zone.
Étape 3
Exercices progressifs
Introduction progressive d'exercices de mise en charge des tendons extenseurs, adaptés à la tolérance du patient.
Étape 4
Renforcement et fonction
Renforcement musculaire ciblé et travail fonctionnel pour retrouver la force de préhension.
Étape 5
Reprise des activités
Retour progressif aux gestes du quotidien, au sport ou au travail, selon l'évolution des symptômes.
Étape 6
Prévention des récidives
Conseils sur l'ergonomie, la charge de travail et les exercices d'entretien à poursuivre.
Ondes de choc : dans quels cas peuvent-elles être utilisées ?
La thérapie par ondes de choc est une technique qui peut être envisagée dans certaines tendinopathies, notamment lorsque les symptômes persistent malgré une rééducation active bien conduite. Elle ne constitue pas un traitement de première intention systématique et n'est pas indiquée dans toutes les situations.
Sa pertinence s'évalue au cas par cas, en fonction du bilan, de l'ancienneté des symptômes et de la réponse aux traitements déjà entrepris. Elle s'inscrit généralement en complément — et non en remplacement — d'un programme de rééducation active.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Une épicondylite est-elle la même chose qu'une tendinite du coude ?
Dans le langage courant, oui : les deux termes désignent la même douleur externe du coude. Sur le plan médical, on parle aujourd'hui davantage de tendinopathie, car les tissus concernés présentent surtout des altérations liées à la surcharge plutôt qu'une inflammation classique.
Combien de temps peut durer une épicondylite ?
La durée d'évolution varie beaucoup d'une personne à l'autre, de quelques semaines à plusieurs mois selon l'ancienneté des symptômes au moment de la prise en charge, l'assiduité au programme de rééducation et les facteurs favorisants. Un bilan avec un kinésithérapeute permet d'avoir une estimation plus précise adaptée à votre situation.
Faut-il arrêter complètement le sport ?
Pas nécessairement. Selon les cas, une adaptation temporaire de l'intensité, du geste ou du type d'activité peut suffire plutôt qu'un arrêt total. C'est le bilan kinésithérapique qui permet de déterminer ce qui est raisonnable dans votre situation.
La kinésithérapie est-elle utile pour une épicondylite ?
Oui, la kinésithérapie — en particulier le renforcement progressif des tendons extenseurs — est reconnue comme un axe important de la prise en charge conservatrice de l'épicondylite, en complément d'une gestion adaptée des activités.
Les ondes de choc sont-elles systématiquement indiquées ?
Non. Elles peuvent être envisagées dans certaines situations, notamment en cas de symptômes persistants malgré une rééducation active, mais leur indication s'évalue au cas par cas et n'est pas systématique.
Quand faut-il consulter un médecin ?
En cas de douleur intense, de gonflement marqué, de traumatisme récent, de troubles neurologiques associés, ou si les symptômes ne s'améliorent pas malgré une prise en charge adaptée, il est recommandé de consulter un médecin.
Cette page a un but informatif et ne remplace pas une consultation médicale.